«Брак, ставший источником стольких историй, по-прежнему остается великим началом, как это было для Адама и Евы, которые провели свой медовый месяц в Эдеме, но родили своего первого ребенка среди терний диких мест»
Сюжет
История начинается с сестер Доротеи и Селии, которые праздно живут в богатом доме своего дяди. Доротея живет жизнь святой и верит, что должна посвятить жизнь добру. Она далека от простой жизненной мудрости, в противовес сестре Селии, которая имела ту самую бытейскую мудрость, но к причудам сестры относилась с пониманием. Доротея с пренебрежением относится к невежеству и ко всем, кто не разделяет её взгляды.
Однажды к ним в гости, вместе с сэром Джеймсом (который был влюблен в Доротею и намеревался сделать ей предложение), приходит мистер Кейсобон, 40-летний ученый «старик», который пишет свой труд о мифологии. Все его считают скучным и противным, но Доротея находит в нем идеал. Они женятся, против чего яро выступает сэр Джеймс, не столько из ревности, сколько из страха за 21-летнюю девочку, которая совершает фатальную ошибку. Но дядя не препятствует. Тем временем сэр Джеймс не отчаивается и делает предложение Селии, на которое она счастливо соглашается.
В имении Кейсобона Доротея знакомится с его родственником — обделенным наследством Уиллом Ладиславом, ровесником Доротеи. Вилл любит рисовать и показывает Доротее рисунки, но та говорит, что не способна оценить их. Парень находит, что Доротея заносчива, хотя девушка никак не пыталась его обидеть — это было недопонимание.
Доротея с мистером Кейсобоном отправляются в медовый месяц в Рим, где муж работает не покладая рук, а Доротея предоставлена сама себе. Она начинает горевать о том, что муж не вовлекает её в свою жизнь и свой труд. Там она натыкается на Уилла, который отправился в Европу искать свое призвание, и тот, видя её в новом для себя свете, начинает ею восхищаться. Он навязывается Кейсобону, проводит время с Доротеей наедине. Их разговоры доставляют огромное удовольствие обоим, но Кейсобон начинает ревновать и перестает принимать Уилла.
Когда чета возвращается домой, пропасть между ними растет, хоть Доротея и имеет возможность помогать мужу в его работе. В голове Доротеи сидят горькие намеки Уилла о том, что ее муж не так мудр, как кажется. С каждым днем она всё больше разочаровывается в Кейсобоне, так как видит, что тот и не собирался начинать писать книгу, на подготовку к которой ушла вся его жизнь, из-за страха критики.
Однажды у Кейсобона случается инфаркт, и его начинает лечить Лидгейт — молодой доктор, который из столицы прибыл в Миддлмарч развивать свою практику и заниматься наукой. Его методы необычны и инновационны для провинции, и он наживает много противников. Тем не менее, Доротея опирается на его знания. Лидгейт пророчит, что жизнь ее мужа может в любой момент оборваться, хоть это и невозможно предсказать. Теперь заниматься работой ему почти нельзя. Тем временем, Уилл готовится вернуться домой, но Доротея понимает, что муж не хочет его видеть. Она просит дядю решить вопрос, но тот всё же приглашает Уилла пожить к себе. Дядя начинает сомнительное предприятие с газетой, где Уилл становится главным. Он не имеет возможность видеть Доротею, хоть та и живет близко.
Тем временем стоит рассказать про Винси — семью бизнесмена, связанного с мануфактурой. В семье выделяются двое молодых людей — брат и сестра — Розамунда и Фред. Оба красивые и перспективные. Вот только незадача: Розамунда хоть и самая умная-красивая девочка на всю округу, сама себе на уме и никого не слушает; а Фред по глупости залез в долги.
Отец хотел, чтобы тот стал священником, так как дело прибыльное, но Фред не захотел сдавать экзамены и становится на этот путь. Фред ожидает, что его старый родственник Фезерстоун, у которого он часто бывает, оставит ему землю и деньги, но жестоко ошибается в расчетах — наследство достается его тайному сыну, и Фред остается ни с чем, без возможности покрыть долг. Из-за этого он подставляет своего поручителя — Калеба Гарт, с семьей которого Фред дружит с детства, а Мэри Гарт, гувернантка Фезерстоуна, остается его любовью с детства и по сей день. Фред оказывается перед непосильным выбором, и всё-таки едет сдавать экзамены, в надежде, что со временем его спасет чудо.
Тем временем, Розамунд флиртует с Лидгейтом, и по началу доктор не воспринимает это в серьез. Он живет скромно, хоть у него и есть небольшие средства, и нацелен сделать научное открытие. Он привязан к своему покровителю Булстроду — банкиру-предпринимателю, который стремится открыть новую больницу. Розамунда же ждет предложения от Лидгейта, вопреки всем разумным доводам со стороны, что он беден для неё, и брак крайне неразумный. По случайности и в секундном порыве чувств, когда влюбленные остаются наедине, Лидгейт, неожиданно для себя, делает ей предложение. Без особого одобрения родителей, они женятся. Лидгейт попадает в большие долги на старте их совместной жизни, так как должен оплатить аренду большого дома и новую мебель.
Мистер Кейсобон узнает, что может вскоре умереть, и начинает активно работать над написанием книги. Однажды он просит Доротею пообещать ему что-то, что она должна сделать после его смерти, но не говорит что. Доротея молит его об отсрочке обещания, и когда она в отчаянии уже почти соглашается, муж умирает. Он оставляет имущество Доротее, но под скандальным условием — та не должна выйти замуж за Уилла. Свидания Уилла и Доротеи крайне редки. Уилл осознает, что влюблен в Доротею и не сможет с ней расстаться, а Доротея ещё не осознает своего чувства. Завещание покойного мужа разделяет их сильнее чем прежде, и кроме того, Уилл никак не смог бы сделать такой богатой девушке предложение, не имея ничего. Он намерен уехать в Лондон пытать счастья. Все друзья и родственники Доротеи тайно радуются такому исходу, ведь боятся, что Уилл может представлять опасность для её положения.
Тем не менее, не все в Миддлмарч рады этому. Хотя половина считает Уилла эксцентричным и недостойным хорошего общества, другая добродушная половина в восторге от его ума и талантов. Уилл всё ещё работает у дяди Доротеи и обнаруживает в себе призвание к политической журналистике. Также его радо принимают у Лидгейтов — вместе с Розамунд они часто музицируют. Однажды Доротея, ещё перед смертью мужа, искала Лидгейта, и пришла к нему в дом, где произошло ее первое знакомство с Розамундой. Розамунде была любопытна Доротея, а Доротея осталась в восторге от знакомства с «таким прелестным созданием». Однако, в тот момент рядом с Розамундой оказался Уилл, и Доротея, задетая тем, что он проводит время наедине с замужней женщиной (хоть тот делал это без всякого злого умысла), оставляет в себе обиду и ревность.
Перед последними приготовлениями Уилла к отъезду они встречаются, и из отчаянных намеков Уилла она понимает, что тот в неё влюблен, и сама находит в себе ответ на его чувство. Уилл уезжает, так и не будучи уверенным в ее любви. У Селии рождается ребенок, и какое-то время Доротея проводит в визитах к друзьям (одни из них — викарий Фербразер, добрый и мудрый мужчина, влюбленный в Мэри, и в дружеских отношениях с Лидгейтом) и в построении множества альтруистичных планов, от которых её отговаривают родственники. Однако, благодаря просьбе Лидгейта, она оказывает помощь новому госпиталю Булстрода, который из-за множества недоброжелателей с трудом находит пожертвования для него.
Тем временем отношения Лидгейтов переживают глубокий кризис из-за долгов. Розамунда в отчаянии, так как не привыкла жить в таких стесненных условиях, а Лидгейт становится зол и нетерпелив, так как не может раздобыть деньги для кредиторов. Розамунда просит его одолжить у кого-то или уехать в Лондон, но тот категорически против. Тем не менее, из-за необходимости в деньгах Лидгейт опускает свою прежде непоколебимую моральную планку и даже пробует играть в бильярд на деньги, хоть быстро бросает.
Фред, к огромному разочарованию и злости отца, отказывается получать сан и становится помощником Калеба Гарт, который занимается договорами, ведением земельного бизнеса, и ещё много чем. Фреду тяжело, но он старается и начинает осваивать дело, потихоньку отплачивая своим благодетелям. Мэри дает ему надежду, что если тот встанет на ноги, она примет его предложение. Тем не менее, её мать была бы рада, если бы та предпочла Фербразера, который к ней неровно дышит, и «на голову лучше Фреда».
В это время в город приезжает Рафлс — старый знакомый Булстрода и отчим сына Фезерстоуна. Фезерстоун младший, кстати, продает имение и покидает Миддлмарч в надежде стать менялой. Рафлс знает грязный секрет Булстрода и шантажирует его. Оказывается, Булстрод давно женился на старой богатой вдове и перенял бизнес её умершего мужа. Бизнес был грязный, и чтобы не иметь с ним дела, дочь вдовы сбежала (это была мать Уилла). Булстрод знал, где она, но не сказал, благодаря чему после смерти вдовы всё досталось ему одному. Булстрод ведет «христианский» образ жизни — глубоко верующий, занимается благотворительностью, и вся его затея с госпиталем не сулила ему выгоду. Так он в душе расплачивался за грязное прошлое. Поняв, что его тайна может быть раскрыта, он перед отъездом Ладислава открывается ему и предлагает деньги, но тот отказывается.
Однажды Рафлса находит по дороге в Миддлмарч Калеб. Рафлс страдает белой гарячкой и в бреду рассказывает Калебу тайну Булстрода, после чего тот перестает с ним сотрудничать. Булстрод начинает присматривать за больным и привлекает Лидгейта, которому накануне отказался занять деньги. Лидгейт дает предписания, которые должны помочь Рафлсу, но Булстрод в критический момент бездействует, ослушавшись предписаний Лидгейта, и Рафлс умирает. Булстрод, в надежде привязать к себе Лидгейта, дает ему необходимую сумму, из-за чего Лидгейт становится его должником. Лидгейт радуется, освобождаясь от долгов, не осознавая, куда ввязывается. Казалось бы, секрет Рафлс забрал в могилу, но оказалось, что он успел разболтать его по пути в Миддлмарч ещё кое-кому.
Грязная правда, приукрашенная злыми фантазиями, разносится по округе, и Булстрод с семьей обесчещены. Также достается Лидгейту, про которого говорят, что тот принял взятку от Булстрода в обмен на молчание об убийстве Раффлса. Доротея — единственная кто верит Лидгейту, и она же помогает очистить его имя. Но Розамунда успевает хорошо его обработать, и тот сдается, не желая драться за свою честь. Наконец, Лидгейт намеревается уехать с женой в Лондон. Перед отъездом к ним приезжает Уилл в надежде увидеть Доротею. Доротея же должна пойти к Розамунде, чтобы поговорить с ней и помочь ей поверить в Лидгейта, так как та уверена, что муж виновен.
Она застает Розамунд унаедине с Уиллом, где та в слезах бросается к нему на шею, и неправильно истолковывает события. Доротея потрясена, Уилл неистовствует и срывается на Розамунду, в результате чего у той нервный срыв. Ее маленький мир, где всё ее почитают, разрушен. На следующий день Доротея таки приходит к ней опять. Она должна выполнить свой моральный долг перед Лидгейтом, а также сообщить, что отдала одолженные деньги Булстроду, и теперь Лидгейт свободен от обязательств перед ним. Во время разговора Розамунд проникается симпатией к душевной красоте и благодетели Доротеи, а та проникается жалостью к Розамунде, и они расстаются со слезами, но в хороших чувствах. Розамунд успевает заверить ее, что увиденное накануне ошибка.
Вскоре Уилл, который узнал, что Розамунда очистила его имя, приходит к Доротее. В порыве чувств они решают жениться, чему конечно все против. Доротея лишается богатства, и на скромные деньги они с Уиллом начинают жизнь в Лондоне. Лидгейт становится успешным врачом и зарабатывает отличные деньги, но так и не смог самореализоваться, оставив науку в прошлом. Розамунда, после его ранней смерти от болезни, выходит замуж за богатого старика. Фред становится помещиком-орендатором в бывшем поместье Фезерстоуна, и, ведя хозяйство, смог отложить денег. Он оказался талантливым фермером. Фред не стал таким богатым, как хотел, но жизнь с Мэри сделала всё лучше.
Анализ
Тема книги основана на браке и его разных формах. Мы видим разные стороны брака: жена, которая разочарована в муже, но связана с ним клятвой и почтением, и которая страдает от невозможности быть собой рядом с ним (Доротея); жена, которая вышла замуж по любви, но которой следовало выйти замуж по расчету (Розамунда); брак в бедности и трудностях, но в искренней любви (Гарты); брак по расчету, оказавшийся счастливым для обоих (Селия и сэр Джеймс); брак по любви, вопреки бедности (снова Доротея); брак двух друзей детства, который обернулся крепкими узами и счастьем (Мэри и Фред). Брак стоит в центре сюжета и определяет будущее всех персонажей.
В начале мы видим параллель из двух свадеб — Доротея и Кейсобон, Розамунд и Лидгейт. Также в это время вышла замуж Селия, но в центре внимания у нас остались судьбы Розамунды и Доротеи. Они вышли замуж при абсолютно разных обстоятельствах, но были несчастны одинаково. Обе вышли по любви, но Доротея с искренней готовностью служить мужу, а Розамунда с ожиданием, что её муж будет служить ей. В итоге обе испытали разочарование в своем партнере и оказались загнанными в угол, где они были неспособны разорвать образовавшиеся узы, но и продолжать жить в браке дальше не были готовы.
Доротея и Розамунда, две противоположности, будто стоят отражением друг друга. В критический момент их души соединяются, и их женская солидарность спасает их. Доротея спасает брак Розамунды, а Розамунда способствует тому, что Доротея находит свое счастье с Уиллом.
Примечательно, что мы наблюдаем две свадьбы в начале и две свадьбы в конце. Только в начале это свадьбы, которые становятся фатальными для обоих девушек, а в конце это свадьбы, которые несут счастье (Фред и Мэри, Доротея и Уилл).
Стоит также сказать, что хотя в книге нет явного протагониста, и автор переключает наше внимание между судьбами многих персонажей, скрытым протагонистом является Доротея, с которой начинается роман, и словами о которой он заканчивается.
«… ибо растущее благо мира отчасти зависит от неисторических деяний: и то, что дела у нас с вами обстоят не так плохо, как могли бы быть, отчасти объясняется тем, что многие из них прожили верную скрытую жизнь и покоятся в непосещаемых могилах.»
Доротея была неприятна мне в начале книги своей заносчивостью и слепой добротелью, позже мне стало её искренне жаль, и я болела за её счастье. Примечательно, что имея столько планов и денежных возможностей, Доротея не смогла реализовать ни один из них. В итоге она стала невидимой фигурой за спиной своего мужа, в чем нашла призвание, ведь именно она стала его движущей силой и вдохновительницей. Возможно, именно на таких Доротеях строится добро в нашем мире, и их значение автор призывает нас не преуменьшать. Ведь кто-то обретает смысл жизни в активной деятельности и в том, чтобы двигать мир вокруг; а кто-то живет ради тех, кто этот мир двигает.
Забавно, что судьбы у обеих сестер абсолютно разные. Селия женится не по любви, и для неё брак по любви это что-то немыслимое. Она просто нашла себе приятного мужа при деньгах и статусе, который о ней прекрасно заботится, и большего она желать и не могла. Для Доротеи же такое существование невыносимо, и она, отказавшись от статуса и денег, находит счастье с эксцентричным Уиллом. Интересно, что Доротея дважды шла наперекор всем в выборе мужа, но второй раз угадала.
Бельмом в глазу для меня всю книгу была Розамунда, тщеславие и глупость которой не имели границ. Розамунда живет иллюзиями, которые активно питали родители, всячески её балуя. Девушка не знает отказа и привыкла считать себя правой во всем. За всю книгу ей ни разу никто не смог сказать «нет». Апогеем её фантазий стал инцидент с Уиллом, судьбу которого она едва не сломала своими выходками. Розамунда живет в мире, где всё, что имеет значение, это мнение других, статус, флирт, власть и ужимки. Она не злобна, но крайне поверхностна.
«Розамонда никогда не хмурилась и никогда не повышала голоса: она была совершенно уверена, что никто не сможет справедливо придраться к ней.»
«Плохие натуры мечтают о легкой власти над чувствами других, безоговорочно полагаясь на свою собственную мелочную магию, чтобы направить самые глубокие потоки, и уверены, что с помощью красивых жестов и замечаний они сделают то, что не есть на самом деле, таким, каким его считают.»
Тяжелее всего было наблюдать за отношениями Лидгейта и Розамунды. Мне было невыносимо жаль, что их брак случился. Лидгейт похоронил личные амбиции, а Розамунда стала его тираном. Никто из них не нашел, что искал. Лидгейт хотел тихую жену, которая стала бы утешением в его жизненных передрягах. Розамунда искала принца, который бы носил ее на руках. Два человека, которые абсолютно несовместимы, и которые несчастны из-за того, что выбрали друг друга. Две души, между которыми не было абсолютно никакой близости, и которые были бесконечно далеки от взаимопонимания. Лидгейт справедливо упрекал жену в том, что она не выполнила брачную клятву — быть с ним и в горе и в радости.
«Он всегда был для нее посторонним существом, делающим то, против чего она возражала.»
«Короче говоря, Лидгейт был тем, что называется успешным человеком. … но он всегда считал себя неудачником: он не сделал того, что когда-то собирался сделать.»
Успех отношений Фреда и Мэри для меня был загадкой. Я не знала, что получится из Фреда, но как и мать Мэри, не питала иллюзий на счет него. Сентиментальность, позитив и искренность Фреда были его лучшими и выигрышными качествами, но расхлябанность и неумение принять правильное решение меня раздражали. Ситуация, где он подставил семью Мэри, заставив их расплачиваться за его долг, и после этого ещё требуя к себе сочувствия, была крайне неприятной. Я рада, что он в итоге взял себя в руки и стал хорошим, верным и работящим мужем.
«Когда Фред ехал домой зимними вечерами, он заранее представлял себе яркий очаг в обшитой гостиной и жалел других мужчин, которые не могли взять Мэри в жены.»
Интересный вопрос в книге это также религия. Булстрод ревностно вёл религиозную жизнь — соблюдал догмы, не жалел денег на благотворительность и всегда утверждал, что вся его деятельность направлена во славу Бога. Однако, оказалось, что этой видимой добродетелью он пытается успокоить свою совесть. Религиозная жизнь была только оболочкой, но душа его имела множество грехов и изъянов. Ситуация с Рафлсом показала, что он так и не изменился к лучшему под закат своих лет — когда дело касалось лично его, он проявлял слабость и лицемерие. Доротея же в разговоре с Уиллом обронила, что не верит в религию в той форме, в которой её преподносят пасторы, и у неё своя «личная религия». Но именно Доротея в итоге оказалась самой добродетельной и прожила наиболее праведную жизнь.
Добавить комментарий